アンカーテキストとは、リンクが貼られている文字列のことです。
通常、HTMLサイトではリンクが張られた文字列には下線が引かれ、それ以外の部分と文字の色が違えて表示されています。この文字列の色などはスタイルシートで指定・変更することができます。

いくつかのサーチエンジンでは、この文字列の内容とリンク先とが関連付けられて処理されています。
すなわち、「●●●●」という文字列でサイトＡにリンクが貼られていたら、サイトＡは「●●●●」と密接な関係がある、という具合です。
検索の正当性、すなわち検索結果が人々の興味を忠実に反映するようにするためにも、サイトを利用するユーザーの利便性のためにも、アンカーテキストに適切なキーワードを織り込むことは重要であると考えられています。