インターネット上の情報は常に変化し続けています。そのため検索エンジンは常に情報収集を続けています。
検索エンジンは、逐次更新と一括更新を併用したインデックス更新を行っています。このため情報の鮮度が保たれているのです。
前者はインデックス全体の内容を一度に新しい状態に変えるやり方です。これは、稼働中のファイルとは別に更新用の新しいファイルを準備しておき、そちらが出来上がり次第入れ替えてしまうという方法です。したがって個々の情報の場所や古い情報との競合や整合を配慮する必要がないのが特徴です。
後者は新しく収集した情報だけを随時更新するやり方です。個々のウェブサイトの新しいインデックスファイルができ次第、その部分だけを追加ないし入れ替えます。この方法ですと更新の時点で退場となるウェブサイトの最新情報が掲載されることになります。重要なページの内容だけをしばしば更新することもできます。しかしこちらの方法で注意が必要なのは、データベースの内容を保持しつつ更新を行うので、個々の情報の場所を誤って差し替えたり、古い情報との競合や整合の上でリスクがあります。そのため高度な情報管理機能が必要になるのです。