クローキングとは、WEB閲覧者が検索エンジンを経て自然な流れで辿り着いたページと、クローラ用のページを別々に用意することです。かつてはステルスとかファントムなどと呼ばれていました。閲覧者には画像や動画をふんだんに使った美しい動的なページを表示しておく一方で、クローラにはおびただし数の重要キーワードをダウンロードさせるなどという方法が知られています。
Google社は既に、閲覧者とクローラに異なるページを用意するという手法には厳しい態度を取っています。ちなみにGoogle社はクローキングをSEOスパムとしており、ペナルティを科しています。したがって今日の日本においてこの手法でSEO事業を行っている例はないと考えられています。
このことからサイト製作者には、例えば画像に記述しておいたテキストとaltテキストの内容は、完全に一致させなくてはならないなど、記述の厳密化が求められます。